常州市始终把科技进步和创新作为经济建设的第一推动力，把科教兴市战略作为发展的主体战略，不断加大科技投入，增强科技创新能力，开展产学研联合，促进科技成果转化，加快发展高新技术产业，努力促进产业结构调整。常州市做出了《关于增强自主创新能力，建设创新型城市的决定》，提出要把提高自主创新能力作为建设创新型城市的主要路径，把建立以市场为导向、企业为主体、产学研紧密结合的技术创新体系作为科技创新的首要任务。去年，常州市高新技术产业创造的产值占到全市工业企业产值的45％。
    近年来，常州市围绕科技创新进行了一系列探索。首先突出企业这一主体，企业是引进消化吸收再创新的关键。选择50家科技创新基础较好的企业作为“市创新型试点企业”，通过市科技计划项目绿色通道支持、产学研合作、创新平台建设等措施加以扶持。目前，以引进消化吸收再创新为显著特色的有20多家。两年来，这些企业共获得省、市科技计划项目立项30多项，经费1840万元。
    第二，帮助企业建立科技创新的三个平台，即科技创新平台、科技创业平台和科技成果交易平台。常州市通过整合提升现有127家研发机构、与国内大学合建科研机构、“走出去”共建科研机构等手段，建科技创新平台。同时，运用市场手段，让各类科技创新成果进入市场，通过成果交易的平台转化为生产力。现在，常州科教城、常州博恩国际技术转移中心、常州津通国际工业园等创新、创业载体为常州建设创新型城市发挥着巨大的作用，科教城已成为自主创新创业、新产品研发和科技资源集聚的先导区。
    第三，抓一批科技含量高的项目，并以这些重点科技创新项目为抓手带动全市产业升级。如在轨道交通装备技术领域，初步形成了覆盖轨道交通车辆及关键部件研发、设计与生产制造的完整产业链。在新能源技术和软件产业等领域都有了一些可带动产业升级的大项目。
    第四，实施人才战略。鼓励高等院校、科研院所的科研人才带着科研项目来创业，引进科技领军人物，多渠道培养各种适用性人才，并把各类人才都使用起来。