4月，江南常州，进入谷雨时节，位于常州东北角的新北区被洗刷一新，去年投入运营的快速公交车(BRT)往返穿梭于新区旧城间，这是江南地区建设的第一例BRT。在当地，从公务员到普通出租车司机，都很乐于向远道而来的人提及BRT是如何改善当地民生，周边的无锡、苏州等城市还都没有。

　　不需要太刻意，外来者也能感觉到这个城市在暗暗较劲，对象则是与常州并称的苏州和无锡，以及近年来快速发展的江苏省的南通市和徐州市。甚至在百度的“苏锡常”贴吧和西祠胡同的论坛之类的草根空间内，也可以看到网民对几大城市从经济到民生的比较。

　　按照2006年江苏省统计局提供的数据，较之无锡和苏州，常州市1569.46亿元的GDP，不那么引人注目，甚至落后于长江以北的南通市，即便该数据已经接近于西部某些省份的GDP总量。

　　经济发展指标向来都是中国政绩考核体系的重中之重，所以不难想象，常州的焦灼。“常州已经落伍了一段时间，压力非常大，所以要快速发展，不能掉队，”常州市发改委的一位官员说道，“我们的竞争压力很大”。

　　铁本之后

　　在生怕落后的追赶之中，常州栽过跟头。

　　4年之前，也是晴雨交替的谷雨期，轰动一时的铁本事件，将常州新北区置于风尖浪口上。一个原计划投资超百亿的炼钢大项目，顷刻间陨落，留下已经开工、善未完工的工程“遗产”。而这个有着传统工业制造优势的城市，亦成为一味追求发展的负面典型，欲速则不达。

　　聪明的人不会在同一个地方跌倒两次，对于城市而言，这道理也通用。收集2004年底至今的常州地方发展规划，不难看出常州的经济发展思路，从“做大做强”转至“做强做大”。这听起来像人们熟悉的口号的文字游戏，但放诸常州，这确实可算是痛定思痛后的选择，有些无奈，但寄予希望。

　　相对应的是，2004年年底，在常州市发改委公布的《2004年国民经济、社会发展计划执行情况和2005年计划安排》，常州市提出高新技术产业“三倍增”计划，即从2005年开始，以高新技术产业为先导的产业发展战略，计划到2007年全市高新技术产业产值实现1700亿元；科技创新不再停留在口号上。

　　随后，在2006年2月份，常州市制定的“十一五规划”中，在“六个带有全局和战略意义的关键环节”中，“加快全面创新”位列首位。与此同时，“先进装备制造业”、“电子信息”、“新材料”、“新能源和环保”、“生物技术及制药”，成为常州市五大新兴产业。

　　2007年，常州市提出新一轮高新技术产业的倍增计划：在2007年，实现并超越2004年提出的“三倍增计划”，全市高新技术产值达到2020亿的基础上，再经过三年发展，到2010年，高新技术产值达到4200亿，占全市工业总产值的45%以上。其中，上述五大新兴产业实现产值4000亿元，占全市高新技术产业产值的95%，而先进装备制造、新材料、新能源及环保3个产业超千亿。

　　单打冠军路

　　数字堆砌起来的构想，听起来总是很宏伟。

　　但在常州往“千亿产业”奋进的途中，很现实的一个问题是：如何改变大产业、小企业的格局。

　　常州，自上世纪80年代开始，就是中国民间经济力量最活跃的地区之一，那时候还没有温州模式，苏州和无锡也仅是因人文和地貌风景，为世人知。而常州当地的民间作坊，以半松散的集体所有制形式结成联盟，形成中国改革开放之后比较知名的一些产业集群，如纺织、地板、灯具等。

　　随后在90年代的10年，温州模式崛起，苏州和无锡积极引进外资，形成新苏南模式。而作为旧苏南模式的代表，常州逐步显出经济发展的疲态，但另一方面，在鼓励非公有制经济发展的政策下，常州本土的民营经济从原有的集体所有制模式中解脱出来，开始更“生猛”的生长。“其实在改制前后，公司都是丁总负责，他的经营理念是前后一致的；只不过改制后，我们确实发展得更快了。”朱洪祥说道，朱是常州市江苏上上电缆集团(下文称：上上电缆)的副总经理，在上上电缆工作了20年，在他看来，改制之后，上上电缆正成了一条“快鱼”。“从起步到1个亿的营业额，公司用25年时间。从1个亿到5个亿，用了10年时间。”而在2001年改制完成后，上上电缆仅用了5年时间，就完成了从“从5亿到50亿”的积累。

　　“到2007年底，常州市最大的5家企业集团中有4家是民营企业。而民营经济总量达到1100亿元，占全市经济总量约70%”。常州市工商联副主席赵幼章介绍说。百兴集团，正是赵幼章提及的4家大型民营集团之一。2007年，这家公司的营业额达到150亿元。同样的，在1993年改制之后，百兴的创始人茹伯兴开始将公司驶入快车道。

　　不过，一个简单事实是，“百兴”毕竟是少数，分散在常州各区域近5万的私营企业，从营业额规模上看，绝大多数的公司依然“瘦小”。

　　但在常州市科技局李允建副局长看来，这些公司“瘦小”，但是很“精悍”。“常州有许多单打冠军，就以GDP总量不大的金坛市(常州下辖的县级市)为例，这里集聚着众多生产制药所需的中间件的公司，相当一部分都在它那个细分市场中做到极致。”

　　“小巨人”或者说是“单打冠军”型公司，据不完全统计，在常州有至少97家。他们往往拥有某一领域内国内领先甚至是世界唯一的新技术，从市场前景来看，它们具有高成长性。在硅谷，高成长性的中小企业，被称为瞪羚企业，而“瞪羚”企业的数量是评价硅谷创业活力和经济景气程度的重要指标之一。

　　而常州的想法也是，让长期活跃、分布广泛的“瞪羚企业”，完成“专、精、特、新”的蜕变。

　　位于常州邹区镇的华日升反光材料有限公司(下文称：华日升)，正是其中之一。公司的二次创业主导者，陆亚建，如今已经是反光材料行业数得上的大人物了，毕竟华日升从3M等跨国巨头手中，硬是啃下了一块蛋糕，在华日升成功之前，国内的反光材料市场，基本是从美国、日本进口。

　　同样是新材料研究领域，1998年成立的江苏兴荣高新技术科技股份有限公司(下文简称：兴荣高科)，则走得更远。2005年，兴荣高科开始研究用于制冷行业的铜铝复合管(ACC管)，通过特殊的冶金工艺，复合管不断可以替代传统的纯铜管(节铜80%)，同时还提高空调的能效。在刻下每吨铜的价格在65000元左右，你不妨计算下这一应用的广阔前景。

　　与已经在纽交所上市的常州天合光能有限公司相比(下文称：天合)，常州江苏新誉风力发电设备有限公司(下文简称：新誉风电)，无疑满足资本追逐的众多要求。新能源概念——风力发电；自助研发的技术——而较之去年上市的新疆金风科技，新誉风电拥有自主研发的技术，可以出口设备；同时已经产生销售额——新誉风电2006年立项风力发电设备，2007年投产、销售，并已经实现约3亿销售额。这是一只不折不扣的“超级瞪羚”。

　　专、精、特、新，常州的单打冠军的表现，常给拜访者带来惊喜。但相辅相成的是，如果仅仅是一名单打冠军，但没有号召力，那也会很尴尬。没有号召力，就产生不了人才和资本的马太效应。